果园杂草管理一般可分为使用除草剂的清耕管理及草生栽培管理。行政院农业委员会台东区农业改良场(以下简称台东场)说明,清耕管理在频度低管理果园,一年喷施除草剂2至3次,但易造成土壤裸露使土壤流失、土壤有机质降低、破坏果园生态等,对果园生态维护而言并不是良好的管理方式;而相对的,草生栽培管理,是让果园表土维持草类覆蓋的操作模式,当全园草生时,由于杂草生长快速,一年需砍草6至8次,虽相较于清耕管理会多耗费十几倍的人力,但却有许多优点,并且对果园环境友善,鼓励农友们多加了解。
台东场表示,草生栽培管理有以下优点:
1、杂草根系的生长能增加土壤孔隙度,骤雨时可促进排水,干旱时土壤能保持适当的水分,遇长期干旱时可减轻果树受害程度。
2、杂草的地上部在行光合作用时将光能转换成化学能,能降低热能的产生,可恒定土壤地上部及土内的温度,进而调控整体果园的微气候环境。
3、可增加土壤有机质含量,土壤地力最重要的指标就是有机质含量,清耕管理清除掉有机质的来源也就是杂草,土壤有机质含量大幅减少,农友每1至2年就需以有机质肥料补充,然而草生栽培时,杂草就像辛勤且免费的员工,先将光能转换成有机物质,后经由割刈产生的有机残体可再转换成土壤有机质的一部分,实行草生栽培的果园不仅土壤有机质含量不会减少,而且会每年逐渐增加。
4、草生栽培管理时,肥料施用较不会随迳流流失,而会涵养于草体及土体中,虽然由清耕转为草生栽培初期,草类会吸收部分所施用的肥料,初期施肥量需增加,惟长期而言,这些养分最后还是会回归于土壤,故整体而言,其养分利用率还是高于清耕管理。
5、杂草的生长过程中提供土表和土中的各种生物与微生物栖息的场所,使果园生态较具多样性,让果园更具韧性,在遭遇各种环境逆境或病虫害时,有助于减缓伤害的程度。
台东场进一步说明,相较于全园清耕管理或全园草生栽培,更多农友采行的是介于两者之间的带状草生栽培管理,仅于特定时间施用除草剂,而其他时间则维持草生管理模式,然而未来气候变迁预估将更加剧烈,急降雨及长时间干旱现象势必将严重影响果树的生长,因而具备减缓果园遭受环境冲击效能的草生栽培,将会是重要的预防措施,因此减少除草剂的施用,让果园维持草类生长的管理方式,无形中也能降低果园管理时的环境风险。
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